세상이 기억해야 할 사람들 ② – 인생을 내려놓고 사람 곁으로 간 의사
🌿 Albert Schweitzer (1875–1965)
🌿 인생을 내려놓고 사람 곁으로 간 의사, 알베르트 슈바이처
사람은 보통,
가진 것이 많아질수록 그 자리를 지키려 한다.
명예를 얻으면 명예를 놓기 어렵고,
안정을 얻으면 불안을 다시 선택하기 어렵다.
그래서 어떤 선택들은
능력보다 용기가 먼저 필요하다.
알베르트 슈바이처의 삶이 그랬다.
그는 이미 충분히 가진 사람이었다.
유럽 최고의 신학자였고,
세계적인 바흐 연구 음악가였으며,
대학교의 존경받는 교수였다.
사람들이 부러워할 만한 자리,
안정된 삶,
조용히 늙어가도 될 이유가 모두 갖춰진 사람이었다.
그런데 서른이 조금 넘은 어느 날,
신문에서 아프리카의 의료 현실을 읽고 이렇게 말했다고 한다.
“나는 너무 많은 것을 누리며 살고 있다.”
그리고 정말로,
그가 가진 것들을 하나씩 내려놓기 시작했다.
다시 학생이 되어 의과대학에 들어가고,
7년 동안 공부해 의사가 되고,
전기조차 제대로 없는 아프리카 가봉의 밀림으로 들어갔다.
1913년, 그는 그곳에 작은 병원을 세웠다.
나환자와 말라리아 환자,
결핵에 걸린 사람들,
아이를 안고 찾아오는 산모들.
돈 있는 사람도,
갈 곳 없는 사람도,
모두 같은 자리에서 치료를 받았다.
길이 없어 약을 구하기 힘들면
직접 배를 타고 약을 실어 날랐고,
병원 운영비가 모자라면
자신의 책 인세와 강연비, 음반 수입을 모두 병원으로 보냈다.
본인은 낡은 셔츠 몇 벌과
고무 샌들,
작은 나무 책상 하나로 평생을 살았다.
1952년, 그는 노벨 평화상을 받았다.
“의술을 통해 인간 생명의 존엄을 실천한 공로”
상금은 역시 병원 확장과 나환자 병동을 짓는 데 쓰였다.
사람들은 그를 위대한 의사라 불렀지만,
그 자신은 늘 조용했다.
병원에서는 환자라는 말을 쓰지 않았다.
대신 이렇게 불렀다.
“나의 손님들.”
환자에게 소리 지르지 말 것,
명령하지 말 것,
아이에게는 먼저 인사할 것.
그게 병원의 규칙이었다.
밤이 되면 그는 낡은 피아노 앞에 앉아 바흐의 곡을 연주했다.
통증에 잠 못 드는 사람들 곁에서,
약이 부족한 병실에서,
조용히 음악으로 밤을 덮어주었다.
그는 말했다.
“약이 닿지 않는 곳에, 음악이 닿는다.”
누군가 화를 내며 난동을 부려도,
도망쳤던 환자가 돌아와도,
그는 거의 화를 내지 않았다고 한다.
대신 이렇게 말했다.
“아픈 사람에게 가장 먼저 사라지는 건 자존심이다.
우리는 그걸 먼저 지켜줘야 한다.”
죽기 전, 그는 마지막으로 이런 말을 남겼다.
“내 무덤엔 아무것도 쓰지 마라.
이름도, 업적도.
다만 이곳에 병원이 남아 있다면 충분하다.”
지금 그의 묘비에는
이름과 생몰 연도만 조용히 적혀 있다.
Albert Schweitzer
1875–1965
어쩌면 그는 위대한 사람이기보다,
끝까지 사람 곁에 남아 있던 사람이었는지도 모르겠다.
성공한 삶이 아니라,
덜 외로운 삶을 만들기 위해 자신의 인생을 쓴 사람.
세상이 그를 기억하는 이유는
아마 그것 하나면 충분할 것이다.